Два ученых из Парижского Национального центра научных исследований построили компьютерную модель атмосферы Титана, одной из шестидесяти двух лун Сатурна, и теперь считают, что Титан имеет два различных слоя атмосферы, нижний из которых, по-видимому, влияет на образование метановых облаков, движение песчаных дюн на поверхности и ветров. Исследователи, Бенджамин Чарней (Benjamin Charnay) и Себастьен Лебоннуа (Sébastien Lebonnois) опубликовали свои выводы в Nature Geoscience.

Наша галактика Млечный Путь содержит не менее 100 миллиардов планет. Такой вывод следует из статистического исследования, основанного на трех обнаруженных экзопланетах, расположенных за пределами Солнечной системы. Кайлаш Саху (Kailash Sahu), из Научного Института Космического Телескопа (штат Мэриленд), сообщила, что в Галактике каждая звезда в среднем имеет, по меньшей мере, одну планету. Это означает, что минимум 1500 планет находятся в пределах всего 50 световых лет от Земли.

Ученые из IBM и немецкого Центра лазеров на свободных электронах (Center for Free-Electron Laser Science, CFEL) создали наименьший в мире магнитный элемент хранения информации. Он использует всего лишь двенадцать атомов на бит (основная единица информации), и сжимает байт (8 бит) всего лишь до 96 атомов. Современным жестким дискам, для сравнения, необходимо более  полмиллиарда атомов на байт. Команды представили свою работу в еженедельном журнале Science в пятницу (13.01.2012).

Подобно тому, как мостовая, смягченная жарким солнцем, замедляет движение машины, графен толщиной в один атом углерода с поразительными свойствами, замедляет объект, скользящий по его поверхности. Но сложите несколько листов графена, и он станет более скользким, утверждают теоретики из Национального института стандартов и технологий (National Institute of Standards and Technology, NIST), которые разработали новое программное обеспечение для оценки трения материала.

Используя данные, полученные миссией «Кеплер» НАСА, астрономы объявили об открытии двух новых планетарных систем «обращающихся вокруг двойных звезд» (circumbinary). Эта работа устанавливает, что такие «двухсолнечные» планеты не являются редкими исключениями, а фактически распространены среди многих миллионов, существующих в нашей Галактике. Работа опубликована в журнале Nature и представлена на заседании Американского астрономического общества в Остине (штат Техас).

Группа астрономов из Питтской Школы искусств и наук Кеннета П. Дитриха (Pitt's Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences) объявила сегодня о наиболее точном определении цвета нашей Галактики: "Очень чистый белый, похожий на свежий весенний снег". Джефри Ньюман (Jeffrey Newman), питтский профессор физики и астрономии, и Тимоти Ликкуии (Timothy Licquia), докторант в области физики, сообщили о своих выводах на 219-й встрече Американского Астрономического Общества (American Astronomical Society, AAS) в Остине (штат Техас).

Команда кембриджских ученых создала полупроводниковый кристалл, который переводит электроны в квантовое состояние, испускающее достаточно большой свет, чтобы увидеть его глазами. Поскольку их квантовую супержидкость просто создать, посветив лазерными лучами на устройство, это может привести к практичным сверхчувствительным детекторам. Исследование было опубликовано 08 января в Nature Physics.

Впервые астрономы нанесли темную материю на карту, охватывающую более чем один миллиард световых лет. Результаты, представленные доктором Кэтрин Хейманс (Catherine Heymans) из Университета Эдинбурга (Шотландия) и адъюнкт-профессором Ладовиком Ван Уоербеком (Ludovic Van Waerbeke) из Университета Британской Колумбии (Ванкувер, Канада) на заседании Американского астрономического общества в Остине (штат Техас), показывают, что Вселенная состоит из сложной космической паутины темной материи и галактик.

Если бы Вы были частью команды, посланной, чтобы исследовать неизвестную планету, и у той планеты была естественная орбитальная луна, не будет ли смысл использовать ту луну в качестве базового лагеря или небольшого наблюдательного поста? Особенно, если Вы не хотите чтобы те, за кем вы наблюдаете знали, что Вы были там? В недавно опубликованной статье предлагается приглядеться к нашей собственной луне, возможно, инопланетные формы жизни оставили там доказательства своего визита.

Охотники за неуловимыми нейтрино скоро получат в свои руки самый большой и самый мощный инструмент - огромный телескоп KM3NeT - в настоящее время разрабатываемый консорциумом 40 учреждений из десяти европейских стран. После того, как строительство KM3NeT будет закончено, он станет второй по величине структурой, когда-либо созданной людьми, после Великой китайской стены, и выше чем Бурдж Халифа в Дубае …, но погруженный на километровую глубину океана!

Астрономы из Dark Cosmology Center при Институте Нильса Бора разработали новаторский метод измерения больших расстояний во Вселенной, используя свет квазаров. Квазары являются активными черными дырами и их свет превосходит все другие источники света во Вселенной. Эта новая передовая методика была опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters в сентябре, а сейчас Physics World, журнал физического общества Великобритании, выбрал это исследование, как одно из самых важных достижений в физике в 2011 году.

Исследователи из Северо-Восточного университета (Northeastern University) разработали суперсильный магнитный материал, который может революционизировать производство магнитов, используемых в компьютерах, мобильных телефонах, электрических автомобилях и ветряных генераторах.

Астрономы почти 80 лет назад признали, что Галактика Млечный Путь, является огромной спиральной галактикой. Это не очевидно, когда смотришь на полосу звезд на небе, так как мы находимся внутри галактики. Но последние десятилетия астрономы подозревают, что в центре нашей галактики имеется вытянутая звездная структура, или бар, скрытый пылью и газом от наблюдения. Многие спиральные галактики во Вселенной, как известно, имеют такой бар в центре, а некоторые являются простыми спиралями. И астрономы спрашивают, почему? Недавно группа ученых представила данные, которые показывают, как этот бар вращается.

Материя во Вселенной после Большого взрыва практически полностью состояла из атомов водорода и гелия. Только позже, после прохождения реакций синтеза в ядерных топках звезд, эти легкие элементы превратились во все остальные (так называемые "тяжелые") элементы, которые встречаются в космосе сегодня. Но астрономы знают, что процесс создания звезд, по крайней мере в настоящее время, включает важную роль этих тяжелых элементов, например, помогая коллапсу дозвездного облака, пока первые ядерные реакции не могут загореться. Как же тогда сформировались первые звезды, и на что были похожи последующие поколения звезд?

Космические аппараты стали свидетелями того, что многие эксперты считали невозможным. Комета Лавджоя, являющаяся представителем околосолнечных комет Крейца, пролетела через горячую атмосферу Солнца и осталась невредимой. Исследователям предстоит перепроверить свои прежние оценки размеров этих комет, согласно которым это событие не должно было произойти.